雷達物位計發(fā)射能量很低的極短的微波脈沖通過天線系統(tǒng)發(fā)射并接收。雷達波以光速運行。運行時間可以通過電子部件被轉(zhuǎn)換成物位信號。一種特殊的時間延伸方法可以確保極短時間內(nèi)穩(wěn)定的測量。即使工況比較復(fù)雜的情況下，存在虛假回波，用微處理技術(shù)和調(diào)試軟件也可以準確的分析出物位的回波。

電磁波同聲波一樣，遇到障礙物要發(fā)生反射，雷達物位計就是利用電磁波的這個特性工作的。波長越短的電磁波，傳播的直線性越好，反射性能越強，因此，雷達用的是微波波段的無線電波。雷達物位計有一個特制的可以轉(zhuǎn)動的無線，它能向一定的方向發(fā)射不連續(xù)的無線電波。每次發(fā)射的時間約為百萬分之一秒，兩次發(fā)射的時間間隔大約是萬分之一秒，這樣，發(fā)射出去的無線電波遇到障礙物時，可以在這個時間間隔內(nèi)反射回來被無線接收。根據(jù)公式2S=ct來確定障礙物的距離S，再根據(jù)發(fā)射無線電波的方向和仰角，便可以確定障礙物的位置了。

雷達物位計正確選型才能保證雷達物位計更好的使用。選用什么種類的雷達物位計應(yīng)根據(jù)被測流體介質(zhì)的物理性質(zhì)和化學(xué)性質(zhì)來決定。使雷達物位計的通徑、流量范圍、襯里材料、電極材料和輸出電流等都能適應(yīng)被測流體的性質(zhì)和流量測量的要求。